Har du någonsin sett en polishund i aktion på nära håll? Nyligen hade jag chansen att inte bara se en av dessa hjältar träna på att göra sitt jobb, utan jag kom tillräckligt nära för att få honom att ge min näsa kyssar. Flämt — låter du en stor, elak polishund slicka ditt ansikte? Ja, och jag fick klappa honom och ge hans rumpa några kärleksfulla repor.
Sargents berättelse
Sargent och officer Wyrick. Fotografering med tillstånd av Wendy Newell.
Valpen som slog mig i ansiktet, med mitt samtycke, naturligtvis, var Sargent, en 9½-årig belgisk malinois och senior teammedlem i Fontanapolisens K-9-enhet i Fontana, Kalifornien. Sergeant Kurt Schlotterbeck, som leder K-9-enheten, förklarar: Uppfattningen av en polishund är som ett ondskefullt djur. Våra hundar är inte onda. Varje träning, innan de börjar, går vi fram till dem, skakar förarens hand och klappar hunden på huvudet. Vi vill att de [hundarna] ska vara sociala.
Jag satte mig ner med sergeant Schlotterbeck och Sargents förare, officer Mark Wyrick, för att lära mig mer om det arbete de och deras hundar gör. Wyrick, som alla K-9-hanterare i enheten, tillbringade tid på den traditionella polisstyrkan innan han ansökte till det specialiserade K-9-teamet. När han väl hade valts, parades han ihop med Sargent, och de två gick igenom en 240-timmars utbildning för att göra dem till ett skickligt team.
Sargent, som alla hundar för närvarande i Fontana-styrkan, är tvärtränade i två specialiteter. Hans utbildning inkluderar misstänkt gripande och upptäckt av narkotika/skjutvapen. Wyrick och Sargents träning slutade inte efter det första omfattande passet; den är kontinuerlig. De flesta av enhetens hundar arbetar i sex till sju år, med start mellan 18 månaders och 3 års ålder. Till och med Sargent, som är nära pensionsåldern, deltar i 10-timmarsövningar med enheten och individuell träning med Wyrick under deras skift. Wyrick har en betthylsa och andra träningsredskap i sitt patrullfordon så att han kan träffa en annan K-9-enhet för lite träning på fältet.
Sargent på jobbet
Mitt besök var under en av deras långa dagar på deras träningsanläggning, så jag upplevde Sargents talang på egen hand. Fontana K-9-enheten har ett starkt samhällsengagemang. Dess civilt ledda stödgrupp, Fontana Police K9 Pals , samlar in pengar för att säkerställa att hundarna och förarna har den utrustning som behövs för att göra sitt jobb och hålla dem säkra. Detta inkluderade donationen av en träningsanläggning som rymmer flera övningsstrukturer och utrustning. På denna träningsanläggning passade en av Wyricks andra K-9-officerare i en hel kostym som gjorde det möjligt för Sargent att visa upp sina gripande färdigheter. Varje mänsklig medlem av laget turas om i dessa kostymer och spelar rollen som den misstänkte.
En av de viktigaste sakerna är att ha en lockbete som har lärt sig att förstå hundens beteende. Om du tränar dem [gripande hundar], vill du inte träna dem på fel sätt. Locke är en lika viktig pusselbit som föraren är, förklarar Schlotterbeck. Dräkten gör ett utmärkt jobb med att hålla den falska brottslingen från att bli skadad. Att analysera en hunds betttryck är faktiskt en viktig del av jobbet. Du vill inte ha en valp som är tveksam till att ta ner någon, biter ner med för lite tryck eller släpper det trycket innan han blir tillsagd att göra det av sin förare.
Sargent satt tålmodigt bredvid Wyrick och väntade på att få veta vad han skulle göra. När han väl beordrats - Sargents kommandon är alla på franska - hoppade han framåt och sprang i full fart mot lockbetet tills han var tillräckligt nära för att hoppa och haka fast på en arm. Där stannade han tills Wyrick befallde Sargent att släppa och återvända till hans sida. Uppfattningsövningen fortsatte med olika scenarier utformade för att få Sargent att reagera snabbt och exakt på sin partner.
När han inte arbetar kan Sargent hittas i sin kennel i Wyricks patrullfordon eller i hans hem, som Sargent delar med Wyrick, hans fru, två mänskliga syskon och två små hundar. Fontana-polisens K-9-fordon är utrustade för att hålla hundpoliserna säkra även under de tresiffriga temperaturerna som drabbar deras område i Kalifornien. Skulle insidan av fordonet bli för varmt slås bilens fläktar på, fönstren rullar ner och signalhornet går av, liksom ett larm som är fäst vid polisens bälte.
Arbetarhundar är precis som oss
Hemma har Sargent en kennel utanför och en låda inuti, som han föredrar, och där han sover på natten. Styrkan har strikta regler för vad som händer med hundarna när deras förare inte är hemma. Även om Sargent kommer väldigt bra överens med alla i huset, när Wyrick inte är där, är Sargent i sin låda eller kennel. När Sargent går i pension kommer Wyrick att köpa tillbaka honom från staden, och den begåvade valpen kommer att leva ut sitt liv som ett mycket vältränat familjedjur!
När deras partner går i pension återgår officerarna till den traditionella styrkan. Wyrick har dock blivit vald att leda en ny specialiserad grupp inom K-9-enheten. Hans nya partner kommer att utbildas i detektering av digitala medier för elektroniska lagringsenheter, en ny disciplin för brukshundar som gör det möjligt för poliser att lokalisera och identifiera lagringsenheter, som tumminnen, som ofta används i barnpornografi, sexuellt utnyttjande av barn och terrorism. Wyrick är exalterad över möjligheten att stanna hos K-9-enheten, men han kommer utan tvekan sakna att arbeta med Sargent. Så länge jag har varit polis har han [Sargent] varit den bästa partner jag någonsin haft.
F: Vad är Sargents diet?
S: Sargent äter Canidae hundmat och matas 4 till 5 koppar dagligen, beroende på vårt arbetsschema. Sargent får hundgodis som belöning (vid tillfälle).
F: Får Sargent någon mänsklig mat?
A: Jag matar honom inte med mänsklig mat. (Skrivarens anteckning: Jag känner mig nästan dum för att fråga!)
F: Vilken typ av redskap använder Sargent?
S: Sargent använder olika koppel (beroende på uppgiften), en sänksele och, ibland, en nosparti. Skrivarens anteckning: Fontanas K-9-enheter bär inte skottsäkra västar. De har funnit att västarna inte bara är tunga och varma utan också begränsar djurets rörelser och förmåga att ta sig in i små områden, som krypgrunder, som de ofta uppmanas att söka efter. Om det finns en stor sannolikhet att en misstänkt har ett vapen och kommer att använda det, kommer poliserna troligen att hitta en lösning för att gripa som inte inkluderar hunden.
F: Finns det vissa hälsoproblem som Sargents jobb får honom att ha, och hur åtgärdar du dem?
S: Sargent använder medicin mot loppor/fästingar som alla andra hundar. Vi övervakar hans vikt precis som en idrottare för att säkerställa att han är redo för arbete och alla potentiella uppgifter. (Skrivarens anteckning: Om du följer Sargent online, kanske du märker att hans svans är dockad. Hans svans amputerades delvis på grund av tillväxten av en massa som hade blivit ett hälsoproblem.)
F: Ansar du Sargent själv, eller tar du honom till någon för att bli putsad?
S: Jag ansar honom själv med bad varje månad och inspekterar honom dagligen för att säkerställa att inga hälsoproblem uppstår.
Lär dig mer om polishundar
För att lära dig mer om polishundar, besök nationalpolicedogfoundation.org . National Police Dog Foundation främjar utbildning och medvetenhet och samlar in pengar för köp, utbildning och veterinärvård av aktiva och pensionerade poliser i K-9.
Läs mer om brukshundar på Mydogs.blog.com:
Miniatyrbild: Fotografering med tillstånd av Wendy Newell.
![30 hundar med det bästa namnet, en hund med vackra gränser [bild]](https://mydogs.pet/img/dog-names-breed/74/30-best-dog-names-brilliant-border-collies.webp)
