Forskare har länge vetat att tamhunden utvecklats från vargen, men de kunde aldrig fastställa exakt vad som förändrades hos vargen som gjorde honom till människans bästa vän - förrän nu.
Forskare på Sveriges Uppsala University har upptäckt att nyckeln till hundens evolution ligger i något oväntat: spannmål.
Genom att jämföra vargars och tamhundens arvsmassa sida vid sida, upptäckte Uppsalaforskare en slående skillnad. Medan den köttätande vargen bara kan smälta kött på rätt sätt utvecklade hundar vissa förändringar i deras gener för stärkelse och sockerbearbetning, vilket gav dem förmågan att äta stärkelsehaltig mat och kolhydrater - precis som människorna de började gå med.
Studieforskaren och evolutionsgenetikern Erik Axelsson blev förvånad över att lära sig att bandet mellan människor och hundar är så starkt att båda arterna till och med började utveckla samma matvanor med tiden.
Den maten var uppenbarligen samma sorts mat som vi åt, förklarade Axelsson inklusive rotväxter gröt köttmärg och möjligen även bröd.
Alla hundar som studerats har denna förändring som jag skulle säga uttrycker det åtminstone ett par tusen år tillbaka i tiden berättar Axelsson NBC News .
Studien indikerar att mat kan ha varit det som förde våra två arter samman, men det visar också vad människor och hundar har gemensamt. Axelsson förklarade att människan genomgick en liknande genetisk förändring när vår kost blev mer jordbruksmässig.
Jag tycker att det är ett slående fall av samevolution sa Axelsson. Ansiktet att vi delade en liknande miljö under de senaste 10 000 åren orsakade en liknande anpassning. Och den stora förändringen i miljön var utvecklingen av jordbruket.
Det är häftigt att vi har delat en miljö så länge och vi har ätit samma sorts mat under så lång tid att vi har börjat bli mer lika på det sättet tillade Axelsson.
Tillsammans med kostförändringarna utvecklade tamhunden också beteendeförändringar enligt Uppsalastudien. Forskarna hittade bevis på skillnader mellan vargar och tamhundar när det gäller hjärnans utveckling och övergripande hjärnfunktion men dessa resultat kräver fortfarande en fullständig analys.
För mer information om resultaten av denna landmärkestudie, kolla in det senaste numret av den vetenskapliga tidskriften Natur .
Källor: Huffington Post NBC News Scientific American LATimes.com washingtonpost.com Nature.com
