Efter långa år av hårt arbete förberedelser och insamling av pengar Nationalmonument för militära brukshundlag invigdes officiellt vid en ceremoni måndagen den 28 oktober 2013.
Det fantastiska monumentet som betalats av sponsorer och donationer och skapats av den berömda bronsskulptören Paula B. Slater består av fyra bronsrepliker av de mest framstående brukshundsraserna som tjänstgjort i USA:s militär sedan andra världskriget — en Doberman Pinscher a schäfer a Labrador retriever och a belgisk malinois . Hundstatyerna är arrangerade på en stor granitplattform vid sidan av en nio fot hög bronshundförare som representerar alla tappra förare som tjänstgjorde under andra världskriget, Koreakriget, Vietnamkriget, Gulfkriget och krigen i Irak och Afghanistan.
Militär brukshund (MWD) hanterare tidigare och nuvarande djurförespråkare och massor av vänner och familj samlades i måndags kl Lackland Air Force Base i Sankt Antonius Texas för den rörande hyllningen till krigets modiga hundar som riskerar sina liv för att skydda soldater på slagfältet och bevara de friheter vi åtnjuter här hemma.
Detta är en stor dag för Joint Base San Antonio och försvarsdepartementets brigadgeneral Bob LaBrutta 502nd Air Base Wing och JBSA-chefen sa under invigningen av den imponerande statyn. Till brukshundsmedlemmarna och hundarna i publiken är detta din dag. Jag är så glad att Joint Base San Antonio-Lackland kan vara hemmet för detta monument.
Och vilket passande hem det är - det Försvarsdepartementets militära brukshundsprogram som är världens största träningscenter för militärhundar och deras förare har varit baserat på JBSA-Lackland-anläggningen sedan 1958.
Monumentet är inskrivet med orden Guardians of America's Freedom uttrycker de som var närvarande vid måndagens känslomässiga hängivenhet som militär hundförare och Fallon Nevada bosatt John Baker känsla är mer än passande. Bakers enhet, 212th Military Police Company Detachement A var känd som Hell on Paws.
Dessa hundar var patrioter precis så mycket som någon annan som tjänade Baker berättar NBC News .
Vietnamveteranen Military Working Dog-förare John Burnham började arbeta för att upprätta landets första nationella monument för att hedra dessa hjältehundar 2001. Inspirerad av hans erfarenheter med MWDs Timmer Klippare och Hans Burnham började forska i historien om hundar i militären för sina två böcker Dog Tags of Courage och En soldats bästa vän: Scouthundar och deras hanterare i Vietnamkriget . Beväpnad med sina egna minnen och de fantastiska berättelserna om andra hanterare säger Burnham att han visste att han var tvungen att hitta ett sätt att få dessa modiga hundar det erkännande de så förtjänade.
Som scouthundförare i Vietnam upplevde jag själv hur värdefulla dessa hundar är för att rädda soldaternas liv, berättar Burnham Military.com . Men trots deras värde när vi drog oss ut ur Vietnam blev hundarna kvar. De var medsoldater och de var våra bästa vänner. De var hjältar och de lämnades att dö. Så jag var fast besluten att få hundarna från alla krig erkända på högsta nivå av vår nations regering och sedan bygga dem ett magnifikt nationellt monument för att säkerställa att de aldrig skulle glömmas bort igen.
Burnham är glad över att se hans idé bli verklighet och ännu gladare över att ha spelat en roll i att hedra vår nations stridshundar.
Hundenheter är värda en miljon dollar för allt de gör, säger Burnham. Du kan inte säga tillräckligt, du kan inte ge tillräckligt med utmärkelser till dem.
Källor: NBC News Military.com ABC Nyheter U.S. Military Working Dog Teams National Monument
