Även om det finns några städer och militära kyrkogårdar som redan hedrar vår nations fyrbenta tjänstemedlemmar med statyplattor och minnesmärken, har det ännu inte funnits ett nationellt monument tillägnat amerikanska militära brukshundar - det är förrän nu.
De Nationalmonument för U.S. Working Dog Teams som hedrar militärhundar som har tjänstgjort sedan andra världskriget.
Monumentet är skapat av hundhanteraren John C. Burnham från Vietnamkrigsveteranen. Burnham som nu är anställd som senior teknisk skribent och redaktör inom informationsteknologi i Virginia fortsätter fortfarande att känna effekten av sin tid som den mänskliga halvan av ett militärt arbetshundsteam.
Mottagaren av Purple Heart Bronze Star och Legion of Merit tillbringade större delen av sin tid i Vietnam och arbetade tillsammans med en schäfer som heter Clipper en hund som Burnham tackar för att ha inspirerat honom att skapa John Burnham Monument Foundation Inc. leder arbetet för ett nationellt monument som hedrar våra hundars militärhjältar.
Han räddade mitt liv och räddade andras liv genom att larma på bakhåll prickskyttar och fällor, säger Burnham om Clipper. Jag ville ge något tillbaka till dessa djur som har gjort så mycket och bett om så lite förutom mat och vatten och kärleken till deras skötare.
Vacker. (Photo Credit: U.S. Military Working Dog Teams National Monument)Burnham gav också designen till monumentet som kommer att inkludera en nio fot lång militär hundförare i brons omgiven av en cirkel av fyra fem fot långa bronshundar, alla raser som vanligtvis tränas för att tjäna i den amerikanska militären: en Doberman Pinscher a Labrador retriever a belgisk malinois och som Clipper en schäfer.
Den skickliga skulptören Paula B. Slater har fått den utmanande uppgiften att förverkliga Burnhams vision och hon säger att hon inte kunde vara mer glad över att göra det.
När John Burnham kontaktade mig 2008 om att eventuellt skulptera U.S. Military Working Dog Teams National Monument-projekt var jag mycket entusiastisk eftersom jag är en djurälskare, särskilt av hundar, säger Slater om projektets webbplats . Sedan när John berättade för mig historien om alla militära brukshundar som lämnades kvar i Vietnam brast mitt hjärta. Jag visste att jag ville ta med mig all den känsla och skicklighet jag har som skulptör till det här projektet.
Tack vare Burnhams ansträngningar och stödet från den amerikanska regeringen inklusive representanten Walter B. Jones (R-N.C.) president George W. Bush och president Barack Obama har minnesmärket fått status som nationell monument. Den speciella beteckningen innebär att den slående bronsskulpturen kommer att uppmärksammas tillsammans med andra viktiga och ikoniska nationella monument som Frihetsgudinnan och Mount Rushmore.
Det allra första nationella monumentet för militära hundar kommer att avtäckas efter den årliga Tournament of Roses Parade i Pasadena Kalifornien 1 januari 2013. En blomflotta med militär hundtema kommer att leda åskådarna till Victory Park där bronsskulpturen kommer att göra sin nationella debut.
Efter paraden Nationalmonument för U.S. Working Dog Teams kommer att transporteras till dess permanent plats vid Lackland Air Force Base i San Antonio Texas som fungerar som landets militära högkvarter för träning av brukshundar. Där 341:a träningsskvadronen har utbildat otaliga hund-förarteam för United States Army Navy Marines Air Force och Coast Guard.
För mer information om John C. Burnham och hans tid som hundhanterare för U.S. Army Infantry kolla in hans böcker inklusive Dog Tags of Courage: Combat Infantrymen and War Dog Heroes in Vietnam.
Källor: JBMF.us washingtonpost.com
